UV-C 处理是一种非热加工工艺，用于降低食品表面、包装材料以及透明液体中的微生物负荷。由于光线只能穿透几毫米，它属于表面处理：是卫生管理的补充，而非替代。在美国，食品上使用紫外线依据 21 CFR 179.39 获准，在 253.7 nm 下最大能量为每平方米 0.5 W。
UV-C 对裸露表面和光学透明的液体有效。它无法进入固体食品内部或包装薄膜的折缝之下，因此只有在光线真正到达的位置才算实现杀菌。
UV 常用于灌装前的传送带、层流罩内、杯体与盖材表面，以及清洗果蔬所用的水。每个位置都有各自的剂量与停留时间要求。
由于 UV 不可见且不留下残留，剂量必须测量。灯管会老化、石英窗口会污染，因此定期用校准过的能量计测量，是证明工艺仍在规格范围内的唯一方法。
| 食品表面 | 在传送带上直接照射 UV-C | 水果、蔬菜、奶酪表皮 |
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| 食品表面 | 在传送带上直接照射 UV-C | 水果、蔬菜、奶酪表皮 |
| 包装 | 灌装前处理杯体、盖材与薄膜 | 乳品杯、饮料瓶盖 |
| 透明液体 | 环形流动反应器 | 果汁、饮用水、盐水 |
当加热会破坏产品、而化学残留又不可接受时，就会选择 UV。
杯体与盖材表面处理
瓶盖与封盖消毒
清洗水与表面处理
表面与空气的霉菌控制
生产线上的表面去污
无菌区与薄膜处理
在食品加工中 UV 往往作为关键控制点，因此必须记录产品实际接受的剂量。
| 表面剂量（mJ/cm2） | 证明关键控制点仍然有效 | UV-int140 / UV-int150 |
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| 表面剂量（mJ/cm2） | 证明关键控制点仍然有效 | UV-int140 / UV-int150 |
| 灯管与反射罩输出 | 在关键控制点失效之前发现老化 | UV-int150 / UV-intS |
| UV-C 辐照度（mW/cm2） | 任何灯管或反射罩更换后都要检查 | UV-intM / UV-int160 |
UV 是表面处理；在大多数食品中的穿透深度远小于一毫米。
灯管会老化、石英会污染；不进行定期剂量测量，工艺会悄悄偏离规格。